La cruda belleza que se encuentra en la portada del álbum homónimo de los Beatles de 1968 ha cautivado a muchos fans, pero al artista Rutherford Chang le gusta cuando el famoso diseño totalmente blanco del LP se desgasta.
Chang ha estado adquiriendo copias del Álbum Blanco de todo el mundo, en cualquier condición, durante años. Prefiere las copias de la primera edición (las pulsaciones posteriores eliminaron el número de serie y el “The Beatles” en relieve en la portada) y las que no están en perfecto estado. Para Chang, cuantos más propietarios hayan decorado la cubierta blanca con sus propias obras de arte, mejor. Varias manchas también están bien.
“Estaba interesado en las diferentes formas en que las portadas envejecían”, dijo a The New York Times en 2013.
“Al ser una cubierta totalmente blanca, los cambios son evidentes. Los números de serie hicieron que recogerlos pareciera natural, y cuanto más conseguía, más interesante se volvía. Como ves, muchos de ellos están escritos, y cada uno tiene una historia. La acumulación de historias es parte de ello. Pero también se trata de cómo el objeto físico, el registro, ya no existe”.
En 2013, Chang exhibió su colección, que luego en casi 700 copias, en la Recess Gallery en el barrio Soho de Nueva York. Se estableció como una tienda de discos, con las tarjetas divisorias organizando los registros por número de serie. Pero el artista usó el espacio para comprar más copias en lugar de vender lo que ya había adquirido.
Si bien la exposición, llamada “Compramos álbumes blancos”, se recorrió solo unos meses, el inventario se puede ver en línea en su cuenta de Instagram. Chang lo actualiza regularmente y actualmente tiene más de 3.200 publicaciones. (Y cuando no está coleccionando álbumes, es probable que esté jugando al Tetris; en 2016 fue el segundo mejor jugador del mundo).