La identidad del hombre de la portada de Led Zeppelin IV finalmente ha sido identificada por un historiador, 52 años después del lanzamiento del álbum.
Se dice que la conocida imagen de una figura anciana con barba que lleva un fardo de madera a la espalda fue descubierta por Robert Plant en una tienda de antigüedades mientras se producía el álbum. Fue coloreado y colgado en la pared de un edificio parcialmente demolido para la sesión fotográfica de portada.
El investigador universitario Brian Edwards descubrió otra copia de la misma imagen en 2021 mientras estudiaba la historia pictórica de Wiltshire, un condado mayoritariamente rural de Inglaterra conocido por sus antiguos círculos de piedra, incluidos Stonehenge y Avebury.
Investigaciones posteriores revelaron que la escritura de ambas impresiones coincide, lo que llevó a la conclusión de que la fotografía fue tomada alrededor de 1892 por el profesor de fotografía Ernest Howard Farmer. Había escrito la leyenda “Un pajarero de Wiltshire” en la impresión, lo que ayudó al Museo de Wiltshire a descubrir que el reparador del techo se llamaba Lot Long. Cuando se tomó la foto, Long (a veces conocido como Longyear) era un viudo que vivía en la ciudad de Mere.
La fotografía recién identificada de ‘Led Zeppelin IV’ aparecerá en una exposición
“Led Zeppelin creó la banda sonora que me ha acompañado desde mi adolescencia”, dijo Edwards (a través de The Guardian).
“Realmente espero que el descubrimiento de esta fotografía victoriana agrade y entretenga a Robert, Jimmy y John Paul”.
La fotografía formará parte de una próxima exposición titulada The Wiltshire Thatcher: A Photographic Journey Through Victorian Wessex en 2024.
“Mostraremos cómo Farmer capturó el espíritu de las personas, los pueblos y los paisajes de Wiltshire y Dorset que fueron gran parte de un contraste con su vida en Londres”, dijo el director del Museo de Wiltshire, David Dawson.
“Es fascinante ver cómo Led Zeppelin desarrolló este tema de contrastes rurales y urbanos y se convirtió en el foco de la portada de este icónico álbum 70 años después”.