Elton John sirvió de inspiración mientras James Hetfield continuaba escribiendo las sesiones para el que sería el próximo álbum de Metallica.
Interpretaron “Funeral for a Friend/Love Lies Bleeding” de John durante las ceremonias de marzo, donde él y el co-compositor Bernie Taupin recibieron el Premio Gershwin de Canción Popular de la Biblioteca del Congreso. Hetfield salió “desafiado” e inspirado.
Luego, Metallica se tomó un descanso, reuniéndose sólo para algunas improvisaciones sueltas, antes de que comenzaran los preparativos para las fechas europeas en curso en apoyo de ’72 Seasons de 2023 .
“El tiempo libre ha sido fantástico pero, al mismo tiempo, extrañé tocar con los muchachos”, le dijo Hetfield al podcast The Metallica Report.
Hetfield pasó gran parte de este tiempo libre trabajando en nuevas canciones mientras estaba encerrado en un estudio improvisado en un sótano. El popurrí característico de John del álbum doble multiplatino de 1973, Goodbye Yellow Brick Road, se quedó grabado en él.