Mo Ostin, el ejecutivo musical enormemente influyente que dirigió Warner Bros. Records durante más de 30 años, murió a la edad de 95 años.
Nacido Morris Meyer Ostrofsky en 1927, el futuro magnate de la música pasó su primera infancia en Nueva York, antes de que él y su familia se mudaran a Los Ángeles en 1941. En 1953, después de estudiar economía en UCLA, consiguió un trabajo en Verve Records trabajando en el Departamento de Finanzas. Siete años más tarde, tras un intento fallido de comprar Verve, el legendario cantante Frank Sinatra lanzó su propio sello, Reprise, y contrató a Ostin para que lo dirigiera. En 1963, Reprise fue comprada por Warner Bros.
Ostin rápidamente se hizo un nombre en Warner Bros., firmando los Kinks en 1964 y Jimi Hendrix Experience en el 67. En 1970 fue ascendido a presidente de Warner-Reprise; dos años más tarde, sería nombrado presidente/CEO, cargo que ocupó hasta su salida de la empresa en 1994.
Bajo la supervisión de Ostin, Warner Bros. acumuló una lista de clientes que incluía algunos de los actos más importantes de la música, incluidos: Fleetwood Mac, Van Halen, The Who, Van Morrison, Grateful Dead, Joni Mitchell, Randy Newman, James Taylor, Rod Stewart, REM., Steely Dan, Tom Petty & The Heartbreakers, los Red Hot Chili Peppers y Green Day .
Ostin fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll en 2003 por Neil Young, Paul Simon y el creador de Saturday Night Live, Lorne Michaels.
“Cualquiera que estuvo en Warner Bros. durante los años de Mo sabía que era un momento exaltado”, dijo Simon durante la ceremonia, “con la posible excepción de Prince”.
“Amo a Mo”, agregó Young.
“Este hombre, Mo Ostin, estaba detrás de la música. Él estaba detrás de hacer que sucediera. Estaba detrás de dejar que sucediera, sin importar cómo iba a suceder. Y él estaba detrás de hacer que sucediera. Y es por eso que Reprise y Warner Bros. fueron los mejores sellos discográficos de la historia en lo que a mí respecta”.
Cuando la noticia del fallecimiento de Ostin se hizo pública, muchos miembros de la industria de la música presentaron sus condolencias. En una declaración conjunta, el copresidente y director ejecutivo de Warner Records, Aaron Bay-Schuck, y el copresidente y director de operaciones, Tom Corson, describieron a Ostin como “uno de los mejores discográficos de todos los tiempos y un arquitecto principal del negocio de la música moderna.
#RIP Mo Ostin. As the head of Warner/Reprise Records, Mo Ostin signed The Jimi Hendrix Experience to their first US recording contract with the label in March 1967. https://t.co/5DZsFQEe7x
— Jimi Hendrix (@JimiHendrix) August 1, 2022