Jerry “JI” Allison, el baterista mejor conocido por su trabajo junto a Buddy Holly en la banda Crickets, murió a la edad de 82 años.
“Nuestras más sinceras condolencias a la familia y amigos de Jerry ‘JI’ Allison, baterista de los Crickets, uno de los amigos más cercanos de Buddy, y la inspiración para los bateristas durante décadas, quien falleció hoy a la edad de 82 años”, señaló un mensaje publicado en la página oficial de Facebook de Holly.
“JI fue un músico adelantado a su tiempo y, sin duda, su energía, ideas y habilidades excepcionales contribuyeron a que los Crickets y el rock n’ roll en sí se convirtieran en un éxito. Buddy es a menudo anunciado como el cantautor original, pero JI también escribió e inspiró muchas de las canciones que se convertirían en clásicos eternos”.
Nacido en 1939, Allison comenzó a colaborar con Holly a mediados de los años 50. Inicialmente, los dos trabajaron como dúo, pero en 1957 se unieron con el bajista Joe B. Mauldin y el guitarrista rítmico Niki Sullivan, formando Crickets.
El álbum debut del grupo, “The Chirping Crickets”, llegó en noviembre de 1957. El sencillo “That’ll Be the Day”, escrito por Holly y Allison, se convirtió en el primer éxito de la banda, alcanzando el número 1 en la lista Billboard.
Una peculiaridad inusual significó que Holly tenía dos contratos de grabación en ese momento: uno como solista y otro con los Crickets. Allison participó en el material de ambos y contribuyó al álbum Buddy Holly de 1958 . El baterista tocó en todas las canciones del LP y también coescribió dos de las pistas: “Look at Me” y “Peggy Sue”, la última de las cuales se convirtió en un clásico del rock.
Holly se mudó a Nueva York en 1958, pero Allison y el resto de los Crickets optaron por quedarse en su casa de Lubbock, Texas. Un año después, Holly murió en un accidente aéreo, una tragedia a la que comúnmente se hace referencia como “El día en que murió la música”.
Después de la muerte de su líder, los Crickets continuaron grabando y haciendo giras. La banda lanzó un total de 13 álbumes de estudio entre 1960 y 2005, con Allison tocando en cada LP. El rockero también trabajó con otros artistas notables, incluidos Eric Clapton (en el álbum homónimo del guitarrista de 1970) y Paul McCartney, quien produjo, tocó el piano y cantó coros en el sencillo “T-shirt” de Crickets de 1988.
Allison fue incluido en el Salón de la Fama del Rock & Roll como miembro de los Crickets en 2012.